Форма Земли подобна сфере. Как же определить точку на поверхности этой сферы? Для наглядности можно воспользоваться глобусом, ведь сфера глобуса - это Земля в миниатюре. Самый распространенный способ, чтобы найти точку на поверхности Земли (глобуса), общеизвестен - с помощью географических координат, называемые широтой и долготой. Параллели и меридианы формируют сетчатую систему координат на поверхности Земли, с помощью которой любое место на Земле может быть точно определено. Широта и долгота - это их координаты, соответственно параллелей и меридианов, определяющие положение любой точки на поверхности Земли. Эти координатные величины измеряются в градусах и представляют собой угловые расстояния рассчитываемые от центра Земли до её поверхности относительно экватора по вертикали (у широты) и относительно нулевого меридиана по горизонтали (у долготы). На нижнем рисунке справа: синяя стрелка - это угол широты который рассчитывается по вертикали, а красная - это угол долготы, который рассчитывается по горизонтали.
 |  |  Угол широты (синяя стрелка), угол долготы (красная) |
